Kada pomislim na zimu i zimske sportove, prva osoba koja mi padne na pamet je naša umirovljena alpska skijašica Janica Kostelić.
Janica Kostelić rođena je 05.01.1982. u Zagrebu. Sa samo tri godine prvi put staje na skije ali nije pokazala baš neki instant talent nego je stalno padala.
Sa svojih deset godina upisala se u skijaški klub Zagreb i vrlo brzo je osvojila sve što se osvojiti moglo u dječjim natjecanjima. U sezoni 1996/1997 pobijedila je u dva najvažnija dječja natjecanja (Pinocchio i Topolino) u slalomu i veleslalomu. U toj sezoni nastupila je na 22 utrke i na svim utrkama je bila pobjednica. Od djeteta koje nije znalo stajati na skijama vrlo brzo postala je mala munja na skijama.
Vrlo brzo kreće sa profesionalnom karijerom i počinje se natjecati na FIS natjecanjima. Iako vrlo mlada i nazovimo neiskusna, već u devetoj utrci u austrijskom Grazu osvojila je prvo mjesto u super veleslalomu. U toj sezoni Janica Kostelić pet puta je bila prva, sedam puta druga i pet puta treća.
Iste godine održale su se i XVIII. Zimske olimpijske igre u japanskom gradu Naganu na kojima je Janica Kostelić nastupila sa samo 16 godina i bila najmlađa alpska skijašica na Olimpijskim igrama. Janica je nastupila na svim skijaškim disciplinama u ženskoj kategoriji, dovršila veleslalom, spust, superveleslalom ali nije dovršila slalom. Na kraju je u kombinaciji završila na 8. mjestu što je bio najbolji rezultat u povijesti hrvatskih skijaša i skijašica na Olimpijskim igrama.
Sljedeće sezone 1998./1999. Janica je nastupila na Svjetskom juniorskom prvenstvu u Francuskoj gdje je osvojila brončanu medalju u superveleslalomu i srebrnu medalju u kombinaciji. Mjesec dana kasnije nastupila je na američko/kanadskoj turneji Svjetskog kupa i osvojila četvrto mjesto u veleslalomu. Samo dva dana kasnije u slalomu osvojila je treće mjesto i brončanu medalju. Nakon tog nastupa Janica Kostelić zapela je mnogima za oko i krenuli je nazivati čudo od djeteta koje dolazi iz države bez neke skijaške tradacije. Sav taj pritisak jako je utjecao na Janicu koja do kraja sezone nije više pokazala dobre rezultate.
Ipak u sljedećoj sezoni Janica Kostelić od početka kreće sa dobrim rezultatima pa u prosincu 1999. nastupa na Svjetskom kupu u Francuskoj. Osvojila je prvu slalomsku utrku ostavivši iza sebe drugoplasiranu norvežanku za nevjerovatnih 1 sekundu i 78 stotinki. Nekoliko dana kasnije nastupila je u Italiji i opet bila najbolja u slalomu sa prednošću opet većom od sekunde nad drugoplasiranom. Činila se nepobjedivom u slalomu i vjerovalo se da će odnjeti ukupnu pobjedu u Svjetskom kupu. Sa samo 17 godina vodila je sa 420 bodova u svjetskom kupu i među prvih deset u svim disciplinama.
Sve je bilo sjajno i divno ali je niz prekinula strašna ozljeda. U švicarskom St. Moritzu prilikom treninga imala je strašan pad prilikom kojeg su joj pukla četiri od sedam ligamenata u koljenu. Nažalost ova ozljeda je dovršila i skijašku sezonu Janice Kostelić.
Ipak, koliko god ozljeda bila teška Janica Kostelić se vratila skijanju već iduće 2000./2001. sezone. Prvu pobjedu u sezoni nakon te strašne ozljede osvojila je u američkom Park Cityu. Nakon Park Citya još je sedam puta pobjedila u natjecanjima u Americi, Italiji, Austriji i Njemačkoj.
U završetku sezone Janica se borila za 1. mjesto sa austrijankom Renate Gotschl i u tome uspjela. Ukupnom slalomskom pobjedom Janica Kostelić je postala jedna od najmlađih pobjednica Svjetskog kupa. Na svjetskom prvenstvu u St. Antonu nakon dobre utrke u kombinaciji spusta, nažalost Janica je pala u utrci kombinacijskog slaloma.
Nakon pada opet su se počele nizati ozljede i Janica Kostelić je morala pauzirati pola godine tokom koje je imala tri operacije. Ipak godinu je završila sa osvajanjem velikog globusa na Svjetskom skijaškom kupu u ukupnoj pobjedi i dva mala globusa u kategoriji slalom i kombinacija.
2002. godina je godine Janice Kostelić. Nakon duge pauze i rehabilitacije Janica nastupa na XIX. Zimskim igrama u Salt Lake City-u. Na samom početku Janica Kostelić osvojila je zlatnu medalju s dvije odlične utrke u kombinacijskom slalomu u kojemu je bila prva i u fantastičnoj utrci u kombinacijskom spustu. Janičina medalja je bila prva medalja u povijesti Hrvatskog skijanja i prva Hrvatska medalja na Zimskim olimpijskim igrama. Samo tri dana kasnije Janica je osvojila srebrnu medalju u superveleslalomu sa zaostatkom od samo 0.05 zaostatka za pobjednicom. Na sljedećoj utrci u Deer Valleyu Janica Kostelić osvaja svoju drugu zlatnu medalju u slalomu a cijelu priču zimskih olimpijskih igra zatvara sa trećom osvojenom zlatnom medaljom ovaj put u veleslalomu.
Odličnom sezonom 2001./2002. Janica Kostelić smjestila se među najbolje sportaše svijeta po broju osvojenih medalja i hrvatska sportašica sa najviše osvojenih pobjeda. Iste godine od države dobila je najvišu nagradu za sportske rezultate, državnu nagradu Franjo Bučar.
Iako je tokom ljeta 2002. godine operirala slijepo crijevo, Janica Kostelić se uspješno vratila na početak 2002./2003. sezone. Njena prva pobjeda te sezone bila je u Park City-u u Americi a svoje pobjeđivanje je nastavila u Švicarskoj sa dvije pobjede u utrkama slaloma i kombinacije. Sljedeća pobjeda bila je u slalomu u Austriji a kalendarsku godinu završila je pobjedom u slalomskoj utrci u Italiji.
Na kraju 2002./2003. sezone, Janica Kostelić je imala pet pobjeda u Svjetskom kupu, dvije zlatne medalje sa Svjetskog prvenstva, pet puta je osvojila drugo mjesto i jednom treće mjesto. Imala je sveukupnu pobjedu u Svjetskom kupu i osvojila veliki i mali kristalni globus za slalom.
Nakon svih fantastičnih rezultata, Bruno Kovačević i Rajko Varlaj snimili su dokumentarni film “Dnevnik pobjednika” koji govori o životu Janice Kostelić i brata Ivice Kostelića. Dokumentarni film je brzo postao najgledaniji hrvatski dokumentarni film i osvojio nagradu 2002. u Švicarskom gradu Laussani.
Nažalost zbog ozljede hrskavice koljena i operacije odstranjivanja štitnjače, Janica Kostelić morala je propustiti skijašku sezonu 2003./2004. godine.
U novoj sezoni 2004./2005. godine Janica Kostelić nažalost zbog ozljeda nije krenula punom parom već laganim treninzima. Iako je bol u koljenu i dalje bila tu, janica je ipak te godine osvojila pobjedu u slalomu u američkom gradu Aspenu i jednu u kombinaciji u talijanskom skijalištu San Sicario. Pobjedu je također odnjela na Svjetskom prvenstvu u Bormiju i to pobjeda u slalomu, spustu i kombinaciji.
Sljedeća 2005./2006. sezona opet je bila vrlo uspješna za Janicu Kostelić. Janica je pobjedila u svim skijaškim disciplinama što joj do tada nikada nije uspjelo. Tri puta je slavila u slalomu utrkama u Njemačkoj, Finskoj i Švedskoj, dva puta je bila pobjednica u veleslalomu u utrkama u Češkoj, u Austriji je pobijedila u spustu i superveleslalomu a pobjede u kombinaciji ostvarila je u Švicarskoj i Norveškoj.
Ove sezone je Janica Kostelić nastupila i na Sljemenu gdje je odvozila vrlo poznatu drugu utrku bez štapa. Na samom početku druge utrke Janica je izgubila rukavicu i štap te tako odvozila utrku do kraja i osvojila treće mjesto. Ne mogu ni zamisliti bol koju je trpila dok je golom rukom udarala kolce do kraja utrke.
25.05.2006. Janica Kostelić dobitnica Laureus nagrade, vrsta Oskara u domeni sportaša.
U novu sezonu Janica je startala u veljaći 2006. na Zimskim olimpijskim igrama u Torinu. Prva utrkama bila je spust u kojem je Janica odustala ali je već 3 dana kasnije osvojila zlatnu medalju u kombinaciji. Sa tom medaljom potvrdila je svoju četverogodišnju dominaciju u toj disciplini. Dva dana kasnije Janica je osvojila srebrnu medalju u superveleslalomu.
Nakon ovih olimpijskih igra Janica Kostelić postala je ponosna vlasnica čak šest olimpijskih medalja, četiri zlatne i dvije srebrne medalje. Sa ovim brojem osvojenih medalja postala je najuspješnija svjetska skijašica u povijesti Olimpijskih igara. Po broju medalja Janica je i danas sportašica na najviše osvojenih medalja na olimpijskim igrama od osamostaljenja Hrvatske.
U listopadu 2006. godine Janica je najavila jedno godišnju stanku zbog silnih ozljeda. Ipak u travnju 2007. na Sljemenu na konferenciji za novinare je izjavila da se ipak povlaći iz skijanja.
U 2016. godini Janica je bila prvo bila pomoćnica ministra u Ministarstvu obrazovanja, znanosti i športa da bi u studenom bila imenovana za novu funkciju, državna tajnica odbora za šport.
Doček Nove 2019. godine Janici je donio najljepši poklon, 01.01.2019. Janica je na svijet donijela svog prvog sina Oskara. Čestitke Janica što si postala mamica i veliko hvala za sve što si za ovu državu dala 🙂